Un yacaré overo conocido como Ricardito volvió finalmente a su ambiente natural luego de haber pasado más de diez años en cautiverio. La liberación se concretó en una reserva natural de la provincia de Santa Fe y representó el cierre de un largo proceso de recuperación que demandó la intervención de equipos técnicos especializados.
El ejemplar había permanecido durante años en el Instituto Malbrán, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, hasta que en octubre pasado fue trasladado a Santa Fe. Desde entonces, fue alojado en el Centro de Rescate, Investigación e Interpretación de Fauna La Esmeralda, donde comenzó una etapa de adaptación orientada a evaluar su estado general y su capacidad para sobrevivir en libertad.
Durante su estadía en el centro provincial, los profesionales analizaron aspectos sanitarios, nutricionales y comportamentales. Si bien el animal no presentaba patologías, sí evidenciaba las consecuencias propias de una vida prolongada en condiciones ajenas a su especie, como la falta de estímulos naturales y el contacto frecuente con seres humanos.
El proceso de rehabilitación tuvo como objetivo principal restituir habilidades básicas, entre ellas la alimentación autónoma y el desplazamiento sin asistencia. Solo una vez confirmada su capacidad para desenvolverse de manera independiente se avanzó con la decisión de liberarlo en un entorno natural adecuado.
La reintroducción se realizó en un área protegida seleccionada por sus condiciones ambientales y por la ausencia de poblaciones silvestres cercanas, reduciendo posibles riesgos sanitarios y genéticos. Desde el Ministerio de Ambiente y Cambio Climático señalaron que este tipo de acciones se enmarca en las políticas provinciales de conservación y también busca generar conciencia sobre las consecuencias de la tenencia ilegal de fauna silvestre y la importancia de su protección.